De Fiat 500 is bekroond met de titel Auto van het Jaar 2008. De kleine Italiaan won met maar liefst 60 punten voorsprong op de nummer 2, de Mazda2. De twee koplopers lieten de rest van het veld ruim achter zich. De op de derde plaats geëindigde Ford Mondeo behaalde 202 punten.
De 58 juryleden waren het er behoorlijk over eens welke auto met de hoogste eer mocht gaan strijken: niet minder dan 33 van hen zetten de Fiat op de eerste plek. Op grote afstand gevolgd door de Mazda2, die van 16 leden het hoogste aantal punten kreeg.

De nieuwe aanpak van het bedrijf, de vernieuwde strategieën van het merk en is het resultaat van een nieuwe manier om een auto te interpreteren. Daarom heeft de Fiat 500 een aantal noviteiten geïntroduceerd en een aantal belangrijke records in zijn segment gevestigd. Zo is hij bijvoorbeeld de eerste auto met een lengte van amper 3,55 meter die 5 sterren toegekend heeft gekregen van EuroNCAP. Tevens is het is de eerste auto in het segment dat standaard 7 airbags heeft (en het enige compacte model met een optionele knie-airbag) en met het geavanceerde ESP-syteem als optie bij elke motorisatie (standaard op de 100 pk 1.4 16v).