Veel auto's
Legendarisch is Bangkok ook vanwege de immense verkeersstroom die talloze malen per dag muurvast zit. Op 10 april 1995, aan de vooravond van het Songkram-festival, werd een voorlopig record gevestigd: waarnemers meldden een file van 14 uur. Inwoners die om zes uur ´s avonds hun huis verlieten om het festival op het platteland te vieren, bereikten om acht uur ´s ochtends de stadsrand. Geen wonder overigens in een stad waar driekwart van ´s lands auto´s rondrijdt.

Levendige combinatie van Oost en West
In de jaren zestig en zeventig verwierf de Thaise hoofdstad internationale bekendheid toen Amerikaanse soldaten tijdens de Vietnam-oorlog er hun verlof kwamen vieren en de rosse buurten rondom de Patpong-straten tot grote bloei brachten. De hoofdstad is een levendige combinatie van Oost en West, van traditie en vooruitgang. Het is een stad waar je bij een ochtendwandeling langs de rivier verbaasd zal staan over de serene rust die er hangt. Neem je ´s middags echter op dezelfde plaats een kijkje, dan heerst er een hectische sfeer. Bangkok telt meer dan 400 tempels, honderden hotels en guest houses, internationale restaurants, levendige markten, immense winkelcentra, een luchthaven en een haven, meer dan vijftien ziekenhuizen, een groot aantal christelijke kerken (inclusief een katholieke kathedraal aan de Oriental Avenue), bioscopen, kunstgalerieën, reisbureaus en autoverhuurbedrijven, zeven universiteiten en veel musea. En niet te vergeten: duizenden straatrestaurantjes waar het eten even smaakvol als goedkoop is.
 

Enorme activiteit
Interessant is Bangkok vooral vanwege de enorme activiteit die van de stad uitgaat: het lijkt alsof de helft van de bevolking iets verkoopt en de andere helft ervan smult. Smalle straatjes komen uit op brede boulevards, volgepropte winkeltjes staan naast grote warenhuizen, tuktuks rijden naast metallic-groene Mercedessen met geblindeerde ramen, rieten hutten staan naast of voor moderne kantoorgebouwen van spiegelglas.