Veel ouders aarzelen om tekens te gebruiken bij hun baby’s omdat ze bang zijn dat dit de verbale groei van hun kind vertraagt. Onderzoek ondersteunt echter het gebruik van symbolische gebaren om taalvaardigheden en verbale ontwikkeling te bevorderen. De eerste woorden van een typisch ontwikkelend kind komen voor rond de leeftijd van 12 maanden (soms eerder, soms later). Maar met behulp van enkele gebaren in gebarentaal kan je kind communiceren – zelfs voordat hij of zij verbale woorden gebruikt. De voordelen van het gebruik van tekens met kinderen voordat ze kunnen praten zijn:
– Preventie van gedragsproblemen voor jonge kinderen, vooral diegenen die het risico lopen op ontwikkelingsachterstanden, taalvertragingen of zintuiglijke beperkingen.
– Een typisch ontwikkelend kind manieren geven om hun behoeften eerder te communiceren (voordat zij verbale communicatie leren).
Wat zijn goede tekens om mee te beginnen?
De beste tekens zijn die nuttig zijn voor jou en je baby. Meestal kunnen die “meer”, “helemaal klaar”, “eten”, “open” en “help” bevatten. Het leerbord lijkt misschien intimiderend, maar het kan gemakkelijk en leuk zijn voor zowel jou als je baby.
“Meer” is misschien het gemakkelijkst om mee te beginnen, omdat het je kind helpt iets te krijgen wat hij of zij wil. Let tijdens het spelen met baby’s op wat hen interesseert of motiveert. Laten we bijvoorbeeld bubbels gebruiken:
– Blaas eerst bubbels en wacht op een reactie. Zodra de bubbels zijn geknald, kijk je naar je kind en zeg je: “Wil je meer?”
– Neem onmiddellijk de handen van je kind en breng ze voorzichtig bij elkaar (het teken voor “meer”) en zeg opgewonden “meer”.
– Blaas dan onmiddellijk bellen om versterking te geven.
– Herhaal dit proces totdat je kind niet langer geïnteresseerd is in de bubbels.
Als je je kind eenmaal hebt geholpen door zijn of haar handen te bewegen, kun je beginnen met het toevoegen van een wachttijd. Bijvoorbeeld, na het vragen van “wil je meer?”, Tel dan stilletjes tot vijf en kijk vol verwachting naar je kind. Als hij probeert een teken te geven, feliciteer dan meteen met opwinding en zeg: “Ja! Je wilt meer,” terwijl je het juiste teken met je handen modelleert. Als je geen antwoord krijgt, vraag je nog eens: “Wil je meer?” Tel zwijgzaam mee tot vijf en kijk verwachtingsvol naar je kind. Als hij het niet probeert, neem dan voorzichtig zijn handen en help hem het teken “meer” te geven terwijl je zegt “Je wilt meer” en blaas dan onmiddellijk de bubbels.
Onthoud, houd het leuk en eenvoudig, gebruik een activiteit die boeiend en motiverend is (zoals spelen of eten). Moedig elke poging om te communiceren altijd aan en wees niet ontmoedigd als je je kind niet onmiddellijk een teken ziet gebruiken. Het duurt een tijdje om het onder de knie te krijgen, maar volharding en consistentie zullen je kind meer hulpmiddelen geven om wensen en behoeften te uiten, terwijl hopelijk het gedrag van jengelen/huilen wordt verminderd.
