Havenstadje
In de vroege Middeleeuwen werd het dorpje aan de Øresund (Sont) dat later zou uitgroeien tot de Deense hoofdstad in de kronieken nog simpelweg Havn genoemd, de naam Købmandshavn - verbasterd tot het huidige 'København' -, 'koopmanshaven', heeft het ongetwijfeld te danken aan de opkomende Oostzeehandel. Hanzestad Lübeck vond de economische bedrijvigheid van het inmiddels door een vesting beschermde Deense havenstadje bedreigend genoeg om het in 1248 en nog eens in 1368 te verwoesten. Maar nadat Erik van Pommeren in 1416 Kopenhagen tot hoofdstad had gemaakt, in 1429 de tol op de doorvaart naar de Oostzee had ingesteld, en diens opvolger Christian I in 1479 de universiteit had gesticht, was de economische en culturele dominantie van de stad in de regio zo'n 250 jaar verzekerd.

Toeristische 'treffers'
De grote attractie voor toeristen - niet alleen uit Scandinavië zelf maar ook uit andere landen - ligt in de hoeveelheid toeristische 'treffers' in één enkele stad. Een willekeurige greep: de ligging aan het water, prima openbaar vervoer met bussen en de s-bane, heel veel musea, theaters en bioscopen, voetgangerspromenades omzoomd door gespecialiseerde winkels, gezellige restaurants en cafés met en zonder terrasjes, een bloeiend nachtleven, fraaie parken, sportfaciliteiten, het onovertroffen amusementspark Tivoli en, niet te vergeten, 's zomers meestal mooi weer. Maar u kunt er even goed terecht als uw interesse uitgaat naar de architectuur van paleizen, kerken en andere grote gebouwen of als u de alternatieve randwijk Christiania wilt gaan verkennen. Kortom, er is voor elk wat wils. Als u een echte museumganger bent, zult u misschien zelfs aan een week niet genoeg hebben om Kopenhagen helemaal in u op te slorpen.