Women Online - London

‘Wie Londen moe is, is het leven moe’ is een vaak geciteerde uitspraak van de 18de-eeuwse criticus Samuel Johnson. En wie eenmaal in Londen is geweest, kan dat alleen maar beamen. Londen is intiem, majestueus, mysterieus, uitnodigend, verrassend, overrompelend en ontroerend. Kortom: naar Londen wilt u beslist terug.

Tate Modern
In 2000 werd Tate Modern, het museum voor moderne kunst, geopend. Dat was een voorbeeld van zorgvuldig omgaan met het verleden, want het nieuwe museum kreeg vorm binnen een afgedankt gebouw dat men niet wilde prijsgeven om zijn architectonische en industriële waarde. De gerestaureerde kerken van sir Christopher Wren in de City zijn nog zo’n voorbeeld. De Engelsen hechten aan hun verleden en ze hebben er ontzag voor. Adellijke en koninklijke bezittingen bleven in dezelfde handen en werden niet onderworpen aan overheidsingrijpen, en revoluties bleven achterwege. Schitterende royal palaces in Londen en koninklijke parken zijn er nu nog steeds de stille getuigen van.

State-of-the-art metropool
Londen fascineert ook door het contrast van de oude en de nieuwe architectuur. Ga bijvoorbeeld eens naar Canary Wharf in het Docklands-bied. Dit is de culminatie van de trend die eind jaren tachtig is ingezet: gebouwen die de skyline domineren. Het is niet verwonderlijk dat bij deze bouw veel Amerikaanse architectenbureaus betrokken worden: Cesar Pelli voor Canary Wharf Tower bijvoorbeeld. Vanuit deze achtergrond worden ontwikkelingen in de architectuur van de 21ste eeuw duidelijker. Het gaat dus niet om een enkel geïsoleerd architectonisch interessant project maar om een trend: de vormgeving van Londen als state-of-the-art metropool.

Shoppen
Maar misschien bent u minder geïnteresseerd in (steden)bouwkundige ontwikkelingen. Misschien wilt u wel naar Londen om een beetje te shoppen (in Londen kan dat zelfs meer dan een beetje), een mooi museum te bezichtigen (van British Museum en National Gallery tot Victoria & Albert Museum met 146 zalen vol toegepaste kunst) of om simpelweg de sfeer op te snuiven op overbekende plekken als Picadilly Circus, Tower Bridge en Hyde Park. Dat kan, want wat u ook kiest: Londen heeft meer dan genoeg.