Women Online - Madrid

Traditioneel is er de nodige kinnesinne tussen Madrid en Barcelona. In de hoofdstad Madrid, waar een immens ambtenarencorps huist, zou het geld worden uitgegeven dat in het nijvere Barcelona wordt verdiend. Politiek gezien gaat het hier natuurlijk om de Castillianen versus de Catalanen of om het in voetbaltermen uit te drukken om Real Madrid contra FC Barcelona. Los van die rivaliteit - en dat is voor de nieuwsgierige reiziger interessanter - lijken beide steden nauwelijks op elkaar. Madrid kent hete zomers en koude winters, waar Barcelona kan bogen op een aangenaam mediterraan klimaat. In tegenstelling tot Madrid beschikt Barcelona over schilderachtige wijken en kerken die eeuwenlang overeind bleven. Maar daarom niet getreurd, want Madrid is een fantastische, swingende stad, waar u zich geen minuut hoeft te vervelen.

Faro de Madrid
Wie eerst eens een globale indruk van de stad wil krijgen, kan een van de verschillende uitzichtpunten opzoeken om een blik van bovenaf op het gewoel te werpen. Kies daarvoor bijvoorbeeld de Faro de Madrid, een 96 m hoge toren die in 1992 verrees. Of maak met een kabelbaan, de Teleférico de Madrid, een tochtje van Casa de Campo (met attractiepark: achtbanen, dierentuin, een meer, uitgaansgelegenheden en een openluchtzwembad) naar het Parque del Oeste met vrij uitzicht op het Palacio Real en de rivier de Manzanares. Ook een optie is een bezoekje aan het Parque de la Vistillas, dat ten zuiden van het Palacio Real boven de stad uitsteekt. In de zomer worden hier overigens concerten gegeven. De belangrijkste monumenten van de stad ziet u vooral goed vanaf de Télefonica, een wolkenkrabber aan de centrale as van de stad, de Gran Vía. Ten slotte kunt u ook denken aan het dak van Hotel Emperador, waar u bovendien heerlijk op grote hoogte kunt zwemmen.

Wilde hoogvlakten van Casa de Campo
Madrid ligt op 660 m hoogte en vooral aan de oostkant van de stad voelt u sterk de nabijheid van de bergen, die van de wilde hoogvlakten van Casa de Campo uitlopen tot in de steile straatjes van de wijk Los Austria: het plaveisel golft onder de voeten van de wandelaar die als bij verrassing de basiliek San Francisco el Grande ziet verschijnen. In deze eind 18de-eeuwse basiliek zijn werken van grote Spaanse meesters te bewonderen: Goya, Ribera, Vélazquez en Zurbarán.

De grillen van de marcha
Voor nachtbrakers is Madrid ook ideaal, want de stad slaapt nooit. Bij het vallen van de nacht ontwaken de Gatos (de Madrilenen). Wie daarvan houdt, volgt dan instinctief de grillen van de marcha: van café naar restaurant, van club naar club, tot de vroege ochtenduren. En als u dan wat erg katerig of vermoeid bent, neemt u chocolate con churros om weer een beetje bij de mensen te komen.