Modehoofdstad
In de jaren zeventig van de 20ste eeuw werd Milaan de modehoofdstad van Italië. De beroemdste modekoning is Versace. Gianni Versace kleedde de jetset. Toen hij vermoord werd, hulden de celebrities zich op zijn begrafenis in zijn kleding.
 

Stad van de opera & voetbal
Voor anderen is Milaan bij uitstek de stad van de opera, vanwege de Scala, het befaamde operagebouw. En voetballiefhebbers zullen waarschijnlijk allereerst denken aan het San Siro, het schitterende stadion waar eens Rijkaard, Van Basten en Gullit voor AC Milan uitkwamen. Overigens speelt ook Inter Milan hier zijn thuiswedstrijden.

Economisch centrum vn Italie
Rome is de hoofdstad van Italië, maar Milaan is het economisch centrum van het land. Sommige Milanezen zeggen dat Milaan het geld verdient dat Rome uitgeeft. De oude stad is omgeven door enorme buitenwijken en uitgestrekte fabrieksterreinen. Milaan is een metropool. Gemeten naar het inwonersaantal is Milaan de tweede stad van Italië.

Milaan is het onomstreden centrum van Lombardije, de dichtstbevolkste regio van Italië. Zo'n 16% van alle Italianen woont er in een gebied dat slechts 8% van Italië uitmaakt. In de vlakte heeft zich industrie gevestigd. Verder is Lombardije een belangrijke producent van landbouwproducten zoals tarwe, maïs en suikerbieten; in de gebieden die aan Piemonte grenzen, wordt ook rijst en vlas geteeld, en in de bergdalen staan de druiventakken die de basis vormen van de wijnbouw.

In het historische centrum, het deel van de stad dat toeristisch gezien het meest heeft te bieden, en vooral op de Piazza del Duomo, het domplein, is het altijd een drukte van belang. Ook buiten het centrum is het een gekrioel van mensen die op weg naar huis of werk zijn. De verkeerschaos is enorm. Milaan stikt in het bijna niet te verwerken verkeersaanbod.

Leonardo da Vinci.
Verder beschikt Milaan over een aantal toeristische attracties van de eerste orde: de dom, die als een witte berg het centrale plein domineert, de overdekte winkelgalerij die het voorbeeld werd voor soortgelijke in Europa, enige bijzondere kerken en een van de mooiste schilderijenverzamelingen ter wereld.

En er zijn mensen die speciaal voor één schilderij naar Milaan komen: het Laatste Avondmaal van Leonardo da Vinci. In opdracht van Lodovico il Moro schilderde het veelzijdigste genie van de renaissance deze voorstelling op de grote muur van de refter, de eetzaal van het klooster Santa Maria delle Grazie. Tijdens de maaltijd zouden de monniken dan voortdurend herinnerd worden aan het moment waarop Jezus zei dat een van zijn apostelen hem zou verraden. Al spoedig nadat het fresco klaar was, raakte het in verval, maar recent werd de schildering geheel gerestaureerd. Een aanrader!